Cosa fa un geologo? Come diventare?

Cos’è un geologo?

La geologia è uno studio che comprende tutti i materiali che compongono la terra, le forze che agiscono sulla terra, nonché la biologia degli abitanti ancestrali basata su reperti fossili. Un geologo è qualcuno che lavora per comprendere la storia del pianeta in cui viviamo, per prevedere meglio il futuro e spiegare gli eventi attuali.

I geologi studiano i processi terrestri come terremoti, frane, inondazioni ed eruzioni vulcaniche per esaminare il terreno e redigere piani di costruzione sicuri. Quando i geologi indagano sui materiali terrestri, non solo studiano metalli e minerali, ma cercano anche petrolio, gas naturale, acqua e metodi per estrarli. Nel complesso, la geologia si occupa dei cambiamenti della terra nel tempo, come i cambiamenti climatici e la formazione del suolo.

Cosa fa un geologo?

Tutte le divisioni della geologia forniscono informazioni molto utili per la comprensione della terra e dei suoi abitanti. A seconda della particolare specializzazione in geologia, un geologo può studiare e mappare le formazioni rocciose, raccogliere campioni di roccia e fossili o misurare le proprietà fisiche della terra. Questo aiuta i geologi a interpretare i processi geologici attivi nel corso degli ultimi milioni di anni di storia della terra. La geologia gioca un ruolo fondamentale dietro il successo di molte altre discipline diverse, come la climatologia, l’ingegneria civile e la biologia evolutiva.

Un geologo generale lavora con mineralogia, petrologia, mappatura geologica, geologia economica e geologia del petrolio. La mappatura geologica consiste nel documentare le formazioni geologiche su una mappa, come i modelli e la distribuzione delle rocce.

Di seguito sono riportati alcuni campi all’interno dello spettro geologico:

Geologo ambientale

I geologi ambientali cercano soluzioni ai problemi ambientali osservando e studiando inondazioni, erosione, terremoti, inquinamento e pericoli naturali. In particolare si concentrano sullo studio e la comprensione della terra e delle interazioni umane con il territorio, in modo da prevedere eventuali problematiche geologiche e impatti sull’ambiente dovuti agli effetti dell’espansione urbana e industriale. La loro ricerca e il loro lavoro sono fondamentali per trovare modi efficaci per ridurre gli effetti negativi della crescita.

I compiti dei geologi ambientali possono comprendere: la raccolta di campioni di suolo, sedimenti, rocce e carote; condurre sondaggi; studiare gli effetti dell’erosione e della sedimentazione; e la registrazione di informazioni da rapporti, indagini geochimiche, immagini e mappe.

Geologo di ingegneria

I geologi ingegneri possono lavorare come consulenti per aziende private e pubbliche sulle questioni ambientali e geologiche per lo sviluppo immobiliare valutando se la roccia di terra è abbastanza stabile e sicura da poter costruire.

Un geologo ingegneristico indaga le proprietà fisiche e chimiche delle rocce e del suolo: queste informazioni vengono trasferite alla costruzione di ponti, dighe, strutture, strade e tunnel in aree strutturalmente solide ea costi minimi. Si raccomanda una certa conoscenza dell’ingegneria civile anche per l’aspetto della pianificazione civile.

Geologo marino

I geologi marini sono un sottogruppo di geologi che studiano i processi (come la tettonica delle placche, l’attività vulcanica e i terremoti) della forma terrestre che si trova sotto l’oceano. Ciò include il fondale oceanico, le spiagge, gli estuari, alcune aree fluviali costiere e grandi laghi e i pendii/scaffali poco profondi che circondano i continenti.

I geologi marini sono più coinvolti nei risultati della geologia, piuttosto che nelle cause. Si concentrano sull’interazione tra geologia, biologia marina e oceanografia, poiché il fondo dell’oceano è ancora una frontiera inesplorata. Studiare e mantenere la salute delle nostre risorse costiere e offshore è vitale per la nostra economia: c’è una grande quantità di gas naturale e petrolio che si trova sotto i nostri oceani e le competenze e le nuove tecnologie che i geologi marini mettono in campo sono essenziali in quanto noi superare il picco del petrolio.

Geologo planetario

La geologia planetaria si occupa di studiare la geologia dei pianeti e delle loro lune, asteroidi, comete e meteoriti. I geologi planetari osservano cose come la composizione dei corpi minori del Sistema Solare, il vulcanismo planetario, i crateri da impatto, qual è la struttura interna della luna o come si sono formati originariamente pianeti come Plutone, Saturno o Giove.

La geologia planetaria è strettamente collegata alla geologia terrestre e applica la scienza geologica ad altri corpi planetari. Lavorando con esemplari reali raccolti dalle missioni spaziali o analizzando le foto, i geologi planetari possono iniziare a comprendere il clima, la storia e la topografia di altri pianeti.

Geologo economico

La geologia economica è un sottoinsieme della geologia che si occupa della formazione e dell’estrazione di materiali terrestri come metalli preziosi e di base, minerali petroliferi, minerali non metallici, pietra da costruzione, carbone e acqua che possono essere utilizzati per il potenziale economico e/o scopi industriali nella società. Il potenziale economico si riferisce a materiali che sono attualmente o possono essere potenzialmente preziosi, in genere indicati come risorse minerali (includono minerali, petrolio, gas e depositi di minerali).

La maggior parte delle nostre comodità moderne (ad esempio computer e plastica) si basano sulle risorse naturali della Terra e una volta sono iniziate come materie prime. Si stima che la popolazione terrestre raggiungerà oltre 9 miliardi entro il 2050: più persone significa che saranno necessarie più risorse naturali. L’obiettivo principale di un geologo economico è individuare depositi redditizi di petrolio, gas e minerali e capire come estrarli. I geologi economici continuano ad espandersi e definire con successo le risorse minerali conosciute.

Geologo del petrolio

Un geologo del petrolio è coinvolto nell’identificazione di possibili depositi/trappole di petrolio, scoperta di petrolio e produzione. Sono chiamati a studiare i depositi di sedimenti negli oceani, le pieghe delle rocce e le faglie. Decidono anche dove perforare individuando i prospetti all’interno di un bacino sedimentario. Questo può essere un lavoro molto laborioso che richiede attrezzature speciali per esaminare gli aspetti sedimentari e strutturali al fine di individuare possibili trappole petrolifere.

I geologi del petrolio determinano la fattibilità di un prospect cercando: una roccia madre in grado di generare idrocarburi; serbatoi in roccia porosa che sono sigillati e che raccolgono gli idrocarburi in una trappola; trappole che si formano in uno specifico ordine geologico; un cracking di materia organica in gas e petrolio quando sotto calore e pressione; e il movimento di gas e petrolio dalla roccia madre – a una roccia serbatoio – a una trappola. I dati possono essere ottenuti tramite indagini geofisiche e dal mudlogger, che analizza i detriti di perforazione e gli spessori delle formazioni rocciose.

Geomorfologo

I geomorfologi studiano il modo in cui la superficie terrestre viene scolpita o trasformata da ruscelli, smottamenti, ghiacciai e vento. Anche i vulcani, i terremoti e gli tsunami rientrano negli interessi dei geomorfologi. Quando la roccia e i sedimenti vengono portati via e spostati in altre aree (erosione o deposizione) da determinati processi, vengono prodotte le forme del terreno. Studiando, documentando e mappando queste morfologie/paesaggi e come l’aria, l’acqua e il ghiaccio li hanno influenzati, i geomorfologi possono capire meglio come e perché si formano. Spesso particelle e materiale organico, come diatomee e macrofossili, che sono conservati nei sedimenti e nella torba possono dare suggerimenti sui cambiamenti e sui processi climatici del passato.

I geomorfologi possono specializzarsi in geomorfologia eolica (desertica), geomorfologia glaciale e periglaciale, geomorfologia vulcanica e tettonica e geomorfologia planetaria.

Geofisico

Un geofisico studia la Terra utilizzando la gravità e metodi magnetici, elettrici e sismici. I geofisici di ricerca studiano la struttura interna della terra, i terremoti, l’oceano e altre caratteristiche fisiche utilizzando questi metodi. Alcuni geofisici studiano le proprietà della terra per i rischi ambientali e valutano le aree per i cantieri.

Investigando il funzionamento interno della terra, i geofisici si concentrano sulle proprietà fisiche e fluide dei materiali che compongono la terra, cercando una maggiore comprensione della formazione continentale e dei processi che avvengono a causa di essa (terremoti, ecc.). I geofisici si concentrano anche sulla ricerca di petrolio, ferro, rame e molti altri depositi di minerali creati dal movimento della terra e dalla compressione dei materiali.

Geoidrologo

I geoidrologi studiano le proprietà e la distribuzione dei bacini idrici sotterranei naturali, la loro capacità di immagazzinare acqua e il movimento dell’acqua attraverso i bacini. Ancora più importante, i geoidrologi studiano i cicli di estrazione dell’acqua dai bacini per il consumo umano, nonché il rifornimento mediante precipitazione.

Paleontologo

Fare deduzioni sui climi ancestrali e sulle condizioni ambientali attraverso i reperti fossili è il lavoro di un paleontologo, un tipo di geologo. Possiamo capire molto di più sulla terra del passato grazie a questi ricercatori che analizzano gli strati di roccia e suolo depositati alla ricerca di indizi sulla preistoria. Un paleontologo lavora con la biologia evolutiva, determinando i fattori che hanno causato l’estinzione delle specie e anche quelli che hanno determinato l’origine delle specie.

Di seguito sono riportati alcuni esempi di compiti e responsabilità:

Mappatura e lavoro sul campo

Mappatura sul campo – per produrre una mappa geologica esaminando i tipi di roccia, le strutture geologiche e il modo in cui si relazionano tra loro.
Mappatura geotecnica – per valutare le proprietà e la stabilità delle aree rocciose per determinare l’idoneità a qualsiasi tipo di costruzione o modifica, come la costruzione di un tunnel.

Registrazione

Registrazione del nucleo di roccia – noto anche come registrazione di chip di roccia, per le società minerarie ed esplorative
Disboscamento del fango – per l’esplorazione di petrolio e gas
Disboscamento geotecnico – per valutare la forza o la debolezza delle rocce; per identificare le fratture

Lavoro di laboratorio

Il lavoro di laboratorio è essenziale nel campo della geologia. In effetti, alcuni geoscienziati lavorano esclusivamente per grandi laboratori commerciali che conducono analisi di dati per società minerarie, petrolifere e del gas, ingegneria e ambientali.

Analisi microscopica – per esaminare i dettagli fini di rocce e fossili
Analisi geochimica: per rivelare dettagli sui campioni, come il contenuto di metallo o la qualità dell’olio
Analisi geomeccanica – per testare e rivelare la forza delle rocce

Lavoro al computer

Geographical Information Systems GIS): consente essenzialmente ai geologi di condurre la mappatura del campo sui propri computer producendo un database digitale dei dati acquisiti sul campo

Programmi di modellazione – sono diventati strumenti sempre più importanti per i geologi, sia nel settore della ricerca che nel settore commerciale. I geologi producono programmi di modellazione per: modellare processi geologici, spesso per la ricerca; produrre un modello 3D di un giacimento petrolifero, di un giacimento di minerali o di una falda acquifera (uno strato sotterraneo di roccia permeabile contenente acqua); modellare la geologia del sottosuolo che deve essere modificata da un progetto di ingegneria.

Scrittura di report

I rapporti geologici possono variare da brevi aggiornamenti quotidiani del sito a grandi documenti di diverse centinaia di pagine riguardanti valutazioni economiche e impatti ambientali di potenziali progetti di esplorazione.

Sei adatto per essere un geologo?

I geologi hanno personalità distinte. Tendono ad essere individui investigativi, il che significa che sono intellettuali, introspettivi e curiosi. Sono curiosi, metodici, razionali, analitici e logici. Alcuni di loro sono anche realistici, nel senso che sono indipendenti, stabili, persistenti, genuini, pratici e parsimoniosi.

Suona come te? Fai il nostro test di carriera gratuito per scoprire se il geologo è uno dei tuoi migliori match in carriera.

Com’è il posto di lavoro di un geologo?

I geologi lavorano principalmente sul campo all’aperto, ma possono anche fare ricerche all’interno di laboratori, aule e uffici. Poiché la geologia si occupa di molto lavoro sul campo, si dovrebbe essere in grado di adattarsi ai cambiamenti meteorologici e ai diversi terreni.

Geologi e geotecnologi lavorano per società minerarie o società di esplorazione di petrolio e gas. Possono anche trovare lavoro in società di ingegneria civile, progettando la costruzione di città. Inoltre, le agenzie governative potrebbero aver bisogno dell’aiuto di geologi per supportare la geoscienza, l’istruzione, gli affari idrici e la silvicoltura. Un geologo può anche lavorare con una varietà di organizzazioni nel corso del loro impiego, come organizzazioni senza scopo di lucro, università e…