Cosa fa un biologo? Come diventare?

Cos’è un biologo?

La biologia è lo studio scientifico della vita e degli organismi viventi e può concentrarsi su tante cose: come un organismo è nato, come è costruito, come cresce, come funziona, cosa fa o dove vive.

Un biologo è uno scienziato che studia questi organismi e il loro rapporto con il loro ambiente.

Cosa fa un biologo?

I biologi studiano esseri umani, animali, piante e batteri per comprendere meglio come funzionano il corpo e la natura e come i fattori esterni possono influenzare ogni organismo. Studiare queste cose può essere molto complesso e incredibilmente diversificato, poiché ci sono milioni di esseri viventi da studiare e modi per studiarli.

È impossibile essere un esperto in tutto il campo della biologia. Per questo motivo, i biologi sceglieranno spesso di specializzarsi in un campo particolare e studiare quest’area in dettagli intricati. Utilizzeranno metodi di ricerca di base e avanzati per raccogliere dati al fine di dimostrare o confutare le teorie su come funziona un organismo specifico.

I biologi possono lavorare nella biologia macroscopica o microscopica. La biologia macroscopica coinvolge oggetti misurabili e visibili ad occhio nudo. La biologia microscopica, d’altra parte, richiede microscopi per visualizzare gli oggetti studiati. È comune per i biologi impegnarsi in entrambi i tipi di ricerca prima o poi.

I biologi che svolgono ricerche fondamentali cercano di capire quali meccanismi controllano il funzionamento della materia vivente. I biologi coinvolti nella ricerca applicata cercano di sviluppare o migliorare i processi in settori come la medicina e l’industria.

Ogni tipo di biologo ha un lavoro specifico, proprio come ogni animale, pianta o altro organismo in questo mondo ha un ruolo importante da svolgere nell’ecosistema studiato. Ci sono dieci sottorami principali della biologia che si può scegliere di esplorare. All’interno di questi sotto-rami ci sono vari tipi di carriere biologiche in cui ci si può specializzare:

Anatomia

L’anatomia è la branca della biologia (e della medicina) che si occupa dello studio delle strutture interne degli organismi viventi. Risale a oltre 2000 anni fa agli antichi greci ed è suddiviso in tre aree: anatomia umana, anatomia animale (zootomia) e anatomia vegetale (fitotomia).

L’anatomia umana studia le strutture del corpo umano e approfondisce il modo in cui le parti interne degli esseri umani interagiscono tra loro per formare un’unità funzionale. Questa è la chiave per comprendere la salute e l’assistenza sanitaria.

L’anatomia umana può essere suddivisa in anatomia macroscopica (o macroanatomia) che si riferisce a strutture visibili ad occhio nudo e anatomia microscopica (o istologia) che si riferisce alle cellule e ai tessuti che sono troppo piccoli per essere visti ad occhio nudo .

L’anatomia animale studia le strutture del corpo animale al fine di comprendere e riconoscere il normale in modo da determinare l’anormale. Questo è fondamentale per poter diagnosticare malattie, determinare lesioni, comprendere i processi di crescita e le limitazioni fisiche di alcune specie animali.

L’anatomia animale è essenziale quando si lavora con animali a qualsiasi titolo ed è la base di ogni ulteriore studio con gli animali.

L’anatomia delle piante studia le strutture interne delle piante, solitamente a livello cellulare, e spesso prevede il sezionamento dei tessuti e la microscopia.

Una cellula vegetale ha una forte parete di cellulosa che le conferisce una forma rigida. Le cellule vegetali differiscono dalle cellule animali in quanto hanno anche cloroplasti (i cloroplasti catturano la luce solare e l’energia del sole e la convertono in nutrimento). Le cellule specializzate sono organizzate in tessuti che svolgono determinate funzioni e le vene di una pianta assicurano che acqua, sostanze nutritive e minerali siano distribuiti in tutta la pianta.

L’anatomia della pianta è suddivisa nelle seguenti categorie strutturali: anatomia del fiore, anatomia della foglia, anatomia dello stelo, anatomia del frutto/seme, anatomia del legno e anatomia della radice.

Morfologia

La morfologia è la branca della biologia che studia la struttura degli organismi viventi, le relazioni tra le loro strutture e le caratteristiche strutturali specifiche. Ciò include l’aspetto esteriore o la morfologia esterna (forma, struttura, colore, motivo, dimensione), nonché la struttura interna (morfologia interna) come ossa e organi.

La morfologia comprende lo studio delle strutture biologiche dal macroscopico al molecolare. È estremamente importante per i medici, i veterinari e i patologi delle piante, poiché sono tutti interessati alle cause e ai tipi di cambiamenti strutturali che possono derivare da malattie specifiche.

Istologia

L’istologia (o microanatomia) è la branca della biologia che si occupa dello studio microscopico dei tessuti vegetali e animali. Rientrano nel tema istologico anche lo studio degli organi (organologia) e lo studio delle cellule (citologia).

L’istopatologia è la branca dell’istologia che coinvolge l’identificazione microscopica e lo studio del tessuto malato. La corretta diagnosi di cancro e altre malattie dipende da un esame istopatologico di campioni di tessuto eseguito da medici e patologi. Le informazioni diagnostiche possono quindi essere determinate in base a ciò che osservano.

L’istotecnologia è l’area dell’istologia che prevede la preparazione dei tessuti per l’esame microscopico. Istotecnici, istotecnologi, tecnici di istologia, tecnici di istologia e tecnici di laboratorio sono il personale addestrato per preparare questi campioni.

Ecologia

L’ecologia è la branca della biologia che si occupa di studiare la relazione e l’interazione degli organismi tra di loro e con il loro ambiente. In poche parole, l’ecologia ci aiuta a comprendere l’interdipendenza tra le persone e il mondo naturale.

Gli ecologisti fanno ricerche sulle relazioni tra gli esseri viventi e il loro ambiente, nonché sulle conseguenze che queste relazioni possono e hanno sull’ambiente. Possono anche insegnare agli altri a comprendere e apprezzare il mondo naturale in cui viviamo educando le comunità locali sui problemi ambientali e sugli ecosistemi nella loro area.

Fisiologia

La fisiologia è la branca della biologia che studia i meccanismi e le funzioni degli organismi viventi che lavorano all’interno di un sistema vivente. Questo campo può essere suddiviso in fisiologia animale (inclusi gli esseri umani); fisiologia vegetale; fisiologia cellulare; e fisiologia microbica. In tutte le aree, l’attenzione è su come organi, organismi, sistemi di organi, cellule e biomolecole che esistono in un sistema vivente sono in grado di svolgere le loro funzioni chimiche e fisiche.

Il campo della fisiologia ha dato vita ad alcune delle aree più attive delle scienze biologiche odierne, come le neuroscienze, l’endocrinologia e l’immunologia.

Citologia

La citologia è la branca della biologia che si occupa dello studio della struttura, funzione e composizione delle cellule. Ricade sotto l’ombrello della patologia, poiché questa specialità può determinare e diagnosticare malattie e determinate condizioni esaminando campioni di tessuto dal corpo. Gli esami possono essere effettuati osservando sangue, urina e liquido spinale; dal materiale che viene estratto (aspirato) mediante aspirazione in una siringa; o da campioni che vengono raschiati o lavati (ad esempio, uno striscio cervicale).

Per eseguire la valutazione citologica, il materiale da esaminare deve essere steso su un vetrino e quindi colorato. Un patologo esaminerà quindi le singole cellule del campione utilizzando un microscopio.

Embriologia

L’embriologia è la branca della biologia e della medicina che si occupa dello studio degli embrioni e dei loro cambiamenti evolutivi prenatali dopo la formazione dello zigote (uno zigote è un ovulo fecondato che risulta dall’unione di un uovo femminile con uno sperma maschile). L’embriologia comprende anche la teratologia, che è lo studio dei disturbi congeniti che si verificano prima della nascita.

Il termine embrione (nell’uomo) allude alla sfera delle cellule in divisione da quando lo zigote si attacca alla parete dell’utero fino al completamento dell’ottava settimana dopo il concepimento. Dopo l’ottava settimana dopo il concepimento, l’essere umano in via di sviluppo viene quindi chiamato feto.

Gli embriologi possono lavorare nella ricerca clinica o lavorare con i medici per assistere i pazienti con problemi di salute riproduttiva o pazienti che necessitano di supporto riproduttivo. Gli embriologi clinici assistono con la fecondazione in vitro, sono responsabili del recupero delle uova e dell’esecuzione di test su di esse. Alcuni embriologi scelgono di proseguire la loro carriera diventando ricercatori della fertilità, embriologi senior, professori e andrologi.

Tassonomia

La tassonomia è la branca della biologia che include l’identificazione, la descrizione, la classificazione e la denominazione degli organismi sulla base di caratteristiche condivise. Organismi specifici sono raggruppati e classificati. Questi raggruppamenti di un certo rango possono quindi essere messi insieme per diventare un supergruppo di un rango più alto, creando così una gerarchia tassonomica.

Un tassonomista è un biologo che raggruppa gli organismi in categorie. I compiti possono includere lo studio della struttura di una specie, mappare il suo DNA, fotografarlo o disegnarlo, raccogliere campioni ed esaminare e sezionare il campione al microscopio.

Sebbene più di un milione di specie di piante e animali siano già state scoperte e identificate dai tassonomi, i ricercatori stimano che ci siano più di due miliardi di specie attualmente esistenti nel mondo. È il compito del tassonomista scoprire il maggior numero possibile di queste specie animali e vegetali e condividere le loro scoperte con il mondo.

Genetica

La genetica è la branca della biologia che si occupa dello studio della trasmissione di caratteri ereditari da una generazione all’altra. L’unità di base dell’ereditarietà è il gene e ogni essere vivente contiene materiale genetico che costituisce le molecole di DNA. I geni sono come istruzioni che dicono al tuo corpo come fare tutto ciò di cui ha bisogno per sopravvivere e crescere. Questo materiale genetico viene trasmesso quando gli organismi si riproducono.

I genetisti valutano, diagnosticano e gestiscono i pazienti con condizioni ereditarie o malformazioni congenite e consigliano i pazienti con malattie genetiche. Sperano di essere in grado di utilizzare queste informazioni genetiche per capire come funziona il corpo e cosa succede quando non funziona correttamente. Sperano anche di utilizzare queste informazioni genetiche per diagnosticare, trattare, prevenire e curare molte malattie in futuro. Questa conoscenza può anche portare a farmaci e trattamenti più efficaci.

Paleontologia

La paleontologia è la branca della biologia che si occupa dello studio dei fossili per determinare l’evoluzione di un organismo. È lo studio scientifico della vita che esisteva prima dell’epoca dell’Olocene (circa 11.700 anni prima del presente).

La paleontologia è un incrocio tra biologia e geologia e utilizza tecniche tratte da biochimica, matematica e ingegneria. Ciò ha permesso ai paleontologi di scoprire la storia della vita (fossili del corpo e tracce fossili) quasi fino a circa 3,8 miliardi di anni fa.

Ci sono diverse aree di studio all’interno della paleontologia tra cui si può scegliere:

Biostratigrafia – Lo studio della distribuzione verticale dei fossili nelle rocce
Paleontologia degli invertebrati – Lo studio di fossili di animali senza spina dorsale
Paleobotanica – Lo studio dei fossili vegetali
Micropaleontologia – Lo studio dei fossili di organismi unicellulari
Paleontologia dei vertebrati – Lo studio dei fossili di animali con spina dorsale
Paleoecologia – Lo studio di antichi ecosistemi e come si sono sviluppati
Taphonomy – Lo studio di come si formano e si conservano i fossili

Biotecnologia

La biotecnologia è la branca della biologia che si occupa dello studio delle applicazioni dei processi biologici a beneficio dell’uomo e del pianeta. La biotecnologia ha fornito al nostro mondo moderno prodotti e tecnologie rivoluzionari che aiutano a combattere le malattie, nutrire gli affamati, utilizzare energia più pulita, ridurre il nostro impatto ambientale e produrre processi di produzione più efficienti, più sicuri e più puliti.

Attualmente ci sono più di 250 vaccini biotecnologici e prodotti sanitari a disposizione delle persone. Molti di questi prodotti sono per malattie precedentemente non curabili.

Secondo la Biotechnology Innovation Organization: “Più di 13,3 milioni di agricoltori in tutto il mondo utilizzano la biotecnologia agricola per aumentare i raccolti, prevenire danni da insetti e parassiti e ridurre l’impatto dell’agricoltura sull’ambiente. E più di 50 bioraffinerie sono in costruzione in tutto il Nord America per testare e perfezionare le tecnologie per produrre biocarburanti e sostanze chimiche da biomasse rinnovabili, che possono aiutare a ridurre le emissioni di gas serra “.

Sei adatto per essere un biologo?

I biologi hanno…