Cosa fa un antropologo? Come diventare?

Cos’è un antropologo?

La parola antropologia deriva dalla parola greca anthropos (umano) e logia (studio). Ha senso quindi che gli antropologi siano scienziati che vogliono esplorare, studiare e capire l’umanità.

Come lo fanno? Ricercando e studiando artefatti, culture antiche e lingue antiche. Ricerche come questa offrono agli antropologi una migliore comprensione di come sono nate le civiltà e i comportamenti moderni. Questo può quindi essere applicato alle nostre politiche sociali e ai problemi pubblici. Gli antropologi possono affrontare grandi problemi umani, come la crescita della popolazione, la disuguaglianza, la globalizzazione e la povertà.

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Cosa fa un antropologo?

Gli antropologi studiano le persone attraverso la cultura, mentre altre scienze sociali (come la psicologia, l’ingegneria e l’ergonomia) sono specializzate in aspetti singolari. Forse la migliore definizione del campo dell’antropologia fu articolata dall’antropologo Alfred L. Kroeber (1876-1960), che disse: “L’antropologia è la più umanistica delle scienze e la più scientifica delle discipline umanistiche”.

Sebbene strettamente correlati e spesso raggruppati con l’archeologia, antropologi e archeologi svolgono ruoli diversi, sebbene l’archeologia sia considerata una sotto-disciplina dell’antropologia.

Anche il ruolo di un antropologo è diverso da quello di uno storico. Mentre un antropologo concentrerà i propri studi sugli esseri umani e sul comportamento umano, gli storici guarderanno agli eventi da una prospettiva più ampia.

Gli antropologi imparano ad ascoltare senza giudicare e a capire che potrebbe esserci più di una sola visione del mondo. In tal modo, imparano a osservare le proprie convinzioni culturali e comportamenti in modo più critico.

Ci sono quattro sotto-campi, o sotto-discipline, in antropologia:
– Antropologia culturale/sociale
– Archeologia
– Antropologia biologica/fisica
– Antropologia linguistica

Sebbene ogni sottocampo abbia quadri teorici e metodologie specifici, condividono anche una serie di somiglianze, in quanto ognuno applica teorie, impiega metodologie sistematiche, formula test e ipotesi e sviluppa ampi set di dati.

Antropologia culturale/sociale

Il focus dell’antropologia culturale o sociale, chiamata anche etnologia, è fondamentalmente capire come le persone in società diverse percepiscono se stesse e il mondo che le circonda. Queste percezioni sono tipicamente rivelate attraverso l’arte, le leggende, i miti e le istituzioni sociali come le famiglie e le strutture di leadership. Pertanto, gli antropologi socioculturali sono interessati al modo in cui gli esseri umani si comportano in contesti di gruppo e alla lingua, ai rituali culturali e alle relazioni che sviluppano.

La percezione comune di questi antropologi è che studiano gruppi e società non occidentali in luoghi lontani ed esotici. Questo tendeva ad essere vero durante lo sviluppo iniziale del sottocampo. Oggi, tuttavia, gli etnografi si concentrano anche sui sottogruppi e sottoculture all’interno della società occidentale, cercando di scoprire la logica dietro il nostro comportamento.

Impiegati come scienziati sociali per laboratori di ricerca governativi o privati, questi antropologi conducono indagini e analizzano i dati per sviluppare politiche sociali nuove e più efficaci. Nel mondo occidentale, possono condurre studi di censimento, lavorare nella prevenzione delle malattie o aiutare nello sviluppo di nuove tecniche di controllo della folla.

Gli antropologi socioculturali possono anche essere impiegati come analisti di politiche e programmi, studiando e analizzando le politiche governative o aziendali per valutare la loro efficacia e determinare se i piani di riforma sociale possono essere migliorati. In molti modi, gli scienziati sociali sono sociologi che lavorano per implementare le loro teorie in una varietà di applicazioni pratiche.

Archeologia

Gli archeologi studiano la cultura umana scoprendo e analizzando gli oggetti che le persone hanno creato e lasciato alle spalle. Esaminando le ceramiche, gli strumenti e altre cose che rimuovono dal terreno e mappando le posizioni di case, fosse della spazzatura e cimiteri, formano un’immagine delle vite condotte da un popolo.

Esaminando ossa e denti sono in grado di trarre conclusioni sulla dieta di un popolo e sulle malattie di cui ha sofferto. Man mano che gli archeologi scoprono la storia nascosta delle civiltà, possono osservare come cambiano le culture e almeno iniziare a spiegare le differenze e le somiglianze nelle società umane nel tempo. Sebbene le loro scoperte siano essenziali per la documentazione della storia, a volte possono anche rivelarsi vantaggiose per la cultura contemporanea, svelando informazioni che possono aiutare ad evitare le difficoltà incontrate in passato.

Mentre gli archeologi generalmente lavorano sul campo, scavando manufatti e studiando strutture storiche, alcuni trovano anche impiego come professori universitari o curatori di musei. Sia i curatori che gli archivisti organizzano e analizzano ampie raccolte di prove portate dal campo. Aiutano a interpretare le informazioni di queste raccolte e a portarle all’attenzione del pubblico e della comunità. Inoltre, sovrintendono agli aspetti tecnici della conservazione e dell’esposizione delle mostre all’interno del museo.

Antropologia linguistica

Gli antropologi linguistici studiano lo sviluppo del linguaggio e il modo in cui si applica alle culture moderne. Ad esempio, potrebbero esaminare perché il dialetto delle persone negli Stati Uniti sudorientali porta uno stereotipo negativo o perché gli Inuit hanno 15 parole diverse per descrivere la neve. Gli obiettivi di questi studi sono comprendere i valori e le preoccupazioni che sono importanti per una cultura specifica e sviluppare relazioni interculturali più efficaci.

La premessa dell’antropologia linguistica è che mentre la lingua è certamente un modo di comunicare, è anche un modo di vedere il mondo e di relazionarsi gli uni con gli altri. Ciò significa che gli antropologi linguistici sono interessati a come la struttura di una lingua riflette la struttura di una società; o viceversa, come la struttura di una società influisce sull’evoluzione di una lingua.

Cercano risposte a domande piuttosto vaste come. in che modo il linguaggio è collegato al modo in cui viviamo, al modo in cui viene assegnato il potere, al modo in cui ci adattiamo e al modo in cui siamo governati? In che modo è stato modellato e come forma l’identità sociale e le percezioni della realtà?

Antropologia biologica/fisica

Gli antropologi biologici o fisici studiano l’evoluzione e lo sviluppo della specie umana. Cercano risposte a domande come. come si adattano gli esseri umani ai diversi ambienti? Quali sono le cause della malattia e della morte prematura? Come si sono evoluti gli homosapiens dagli altri animali?

Questo ramo dell’antropologia si sforza anche di spiegare la variazione umana studiando le differenze nel colore dei capelli e della pelle, le differenze nei gruppi sanguigni, la relazione tra comportamento e salute e la distribuzione dei tratti genetici. Raccogliendo dati estesi su queste strutture, gli antropologi biologici sperano di aumentare la salute e ridurre la diffusione delle malattie. In breve, cercano di dare un contributo alla comprensione olistica degli esseri umani.

Per arrivare alle loro ipotesi e conclusioni sulla discendenza umana, questi antropologi studiano gli esseri umani, sia vivi che morti; altri primati come scimmie e scimmie; e prove fossili.

Oltre ad essere immersi nel processo evolutivo, nella genetica umana e nell’adattamento, gli antropologi biologici possono essere coinvolti nello studio e nell’articolazione delle conseguenze delle abitudini alimentari attuali e di questioni ecologiche come l’inquinamento. Questo ramo di specializzazione in antropologia fisica è noto come antropologia biomedica. Un’altra specializzazione nella disciplina è lo studio dell’evoluzione specifica del cervello, denominata neuroantropologia.

Antropologia forense è ancora un’altra area di specializzazione in antropologia biologica/fisica. Si occupa dell’esame dei resti umani per assistere la polizia, i medici legali oi medici legali. Gli antropologi forensi identificano le cause di morte e analizzano le prove che possono portare a procedimenti penali. Poiché sono anche addestrati in archeologia, gli antropologi forensi possono scavare resti sepolti e registrare meticolosamente le prove.

Gli antropologi forensi sono chiamati a determinare chi è morto, come sono morti e quanto tempo fa sono morti. Possono leggere scheletri (scheletri di qualsiasi età, moderni o antichi) come te e io possiamo leggere un libro. Ossa e denti forniscono loro informazioni sul fatto che i resti siano di un adulto o di un bambino e forniscono anche indizi sulla loro dieta, stile di vita, sesso e ascendenza. Trauma, malattia e causa della morte possono essere indicati quando esaminano da vicino le ossa (forme anormali, dimensioni, densità, fratture, tagli, fori di proiettile, ecc.).

Gli antropologi biologici/fisici possono anche essere impiegati da queste organizzazioni multilaterali che si concentrano sulla salute globale:
– Organizzazione mondiale della sanità
– Banca Mondiale
– Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia
– Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale
– Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC)
– Medici Senza Frontiere/Médecins Sans Frontières
– CARE International

Sei adatto per essere un antropologo?

Gli antropologi hanno personalità distinte. Tendono ad essere individui investigativi, il che significa che sono intellettuali, introspettivi e curiosi. Sono curiosi, metodici, razionali, analitici e logici. Alcuni di loro sono anche artistici, nel senso che sono creativi, intuitivi, sensibili, articolati ed espressivi.

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Com’è il posto di lavoro di un antropologo?

La maggior parte degli antropologi sono impiegati da governi o università, dove conducono la maggior parte delle loro ricerche o insegnano antropologia a studenti universitari.

Ricercatori e professori lavorano al chiuso tutto l’anno. Tradizionalmente godono di un orario di lavoro regolare, anche se a volte sono richieste più di 40 ore settimanali. Gran parte del loro tempo viene dedicato alla scrittura di rapporti basati sui dati di ricerca e sul pensiero critico relativo al loro campo. Oltre a insegnare e creare i programmi dei corsi, i professori possono anche contribuire a gruppi di ricerca nelle principali università.

Anche gli scienziati sociali e altri antropologi impiegati dal governo e da grandi aziende beneficiano di un programma di lavoro regolare e di esigenze fisiche leggere. Trascorrono la maggior parte della giornata in ufficio, ricercando informazioni rilevanti e preparando rapporti per i loro datori di lavoro. Alcuni scienziati sociali vanno anche sul campo per raccogliere dati per la loro ricerca su un determinato incarico.

Il lavoro sul campo è necessario per alcuni tipi di antropologi. Gli archeologi possono viaggiare in tutto il mondo per scoprire artefatti per aiutare nella loro ricerca. Anche gli antropologi fisici viaggeranno lontano, studiando i primati nei loro ambienti naturali. Gli scienziati in queste posizioni devono avere una forte resistenza fisica ed essere abituati a lavorare in una varietà di condizioni meteorologiche e climi.

Domande frequenti

Quali sono alcuni percorsi professionali per i laureati in antropologia?

L’antropologia è una materia molto ampia ed è stata descritta come la più scientifica delle scienze umane e la più umanistica delle scienze. Pertanto, non esiste un percorso di carriera ovvio come ad esempio con la medicina o la legge.

Man mano che il mondo diventa più globalizzato, le carriere legate all’antropologia aumenteranno e così anche l’occupabilità. I laureati in antropologia hanno un’elevata consapevolezza culturale e il crescente bisogno di analisti e ricercatori in grado di valutare e interpretare il grande volume di dati sugli esseri umani e sul loro comportamento continua ad aumentare.

Molti laureati in antropologia decidono di espandere i loro studi in diritto, relazioni industriali, economia, scienze sociali, insegnamento, giornalismo, consulenza, criminologia e marketing. Si possono trovare antropologi con master che lavorano nei siti archeologici (per ditte di archeologia a contratto), nei laboratori di antropologia fisica e nei musei.

Solo una piccola percentuale di laureati diventa antropologi come accademici o ricercatori (per la maggior parte dei lavori accademici è richiesto un dottorato). I dottorandi in antropologia possono anche intraprendere carriere non accademiche in società senza scopo di lucro, istituti di ricerca, agenzie governative, organizzazioni mondiali e società private.

La conoscenza antropologica può essere…